Social media per bambini: come TikTok Kids e YouTube Kids affrontano la sicurezza

I social media fanno ormai parte integrante della vita quotidiana, anche per i bambini. Se da un lato offrono opportunità educative e creative, dall’altro espongono i più piccoli a contenuti e interazioni potenzialmente pericolose. Per rispondere a questi rischi, sono state lanciate versioni specifiche per bambini di alcune app popolari, come TikTok Kids e YouTube Kids, che promettono maggiore sicurezza. Ma quanto sono davvero efficaci nel proteggere i giovani utenti e quali sono le criticità ancora aperte?

Quali strumenti di sicurezza offrono queste app?

YouTube Kids e TikTok Kids propongono un’esperienza curata e adatta ai bambini sotto i 13 anni. YouTube Kids consente ai genitori di creare profili in base all’età del bambino (da prescolare a preadolescente), applicando filtri personalizzati. I contenuti vengono selezionati tramite algoritmi automatizzati, con revisioni umane aggiuntive per ridurre i rischi di materiale inappropriato.

TikTok Kids, versione dedicata disponibile in alcune regioni (come Douyin per utenti sotto i 14 anni in Cina), applica limiti di tempo, rimuove contenuti non adatti e disattiva funzioni social come commenti e messaggi diretti, spesso legate a cyberbullismo o adescamento online.

Entrambe le app offrono dashboard di controllo parentale, che permettono di monitorare la cronologia dei video, limitare il tempo di utilizzo e disabilitare la ricerca. In questo modo, i genitori possono avere un ruolo attivo nella gestione delle attività digitali dei figli.

Come funzionano queste misure nella pratica?

Nonostante gli strumenti disponibili, l’efficacia varia nella pratica quotidiana. Secondo valutazioni di enti come Common Sense Media e TechCrunch, YouTube Kids ha talvolta mostrato contenuti borderline, travestiti da cartoni ma con messaggi disturbanti o promozionali.

TikTok Kids ha ricevuto elogi per il blocco totale dopo un certo tempo e per l’assenza di pubblicità. Tuttavia, la sua disponibilità non è globale, e le funzionalità di sicurezza variano da paese a paese. In alcune nazioni manca ancora una versione ufficiale dedicata ai bambini.

A giugno 2025, l’Ufficio del Commissario per l’Informazione del Regno Unito ha confermato che le piattaforme rivolte ai minori saranno sottoposte a regole più severe con il Codice per i Bambini, che imporrà trasparenza sull’uso dei dati e strumenti di sicurezza efficaci.

Il ruolo dell’IA nella moderazione dei contenuti

L’intelligenza artificiale è centrale nella selezione dei contenuti per bambini. YouTube Kids utilizza il machine learning per individuare contenuti non adatti, ma il sistema non è infallibile. Alcuni video riescono a eludere i controlli grazie a miniature ingannevoli o tracce audio manipolate.

Anche TikTok Kids impiega filtri automatizzati, integrati con revisioni umane in paesi con normative più rigide. Tuttavia, l’efficacia dipende dalla qualità dei dati e dagli aggiornamenti costanti dei modelli.

Nel 2025, i progressi nei sistemi di sicurezza basati sull’IA hanno migliorato la precisione dei filtri, ma nessuna soluzione è perfetta. I casi più complessi, come l’umorismo ambiguo o i contenuti ironici, richiedono ancora l’intervento umano.

Limiti e rischi emergenti

Uno dei limiti principali dell’IA è la comprensione del contesto. Un video apparentemente educativo può introdurre messaggi scorretti tramite dettagli visivi o linguistici. Solo personale esperto in psicologia infantile può rilevare queste sfumature.

Inoltre, continuano a circolare versioni false delle app, soprattutto su store alternativi Android. Alcune imitano l’aspetto di YouTube Kids o TikTok Kids ma contengono malware o contenuti pericolosi.

Google e ByteDance collaborano per rimuovere rapidamente queste app fraudolente, ma è essenziale che i genitori restino vigili e aggiornati.

Responsabilità dei genitori e programmi educativi

Anche con strumenti avanzati, la sicurezza online dipende in gran parte dai genitori. Campagne educative come “Be Internet Awesome” di Google o le guide alla famiglia di TikTok aiutano le famiglie a sviluppare consapevolezza digitale.

Sondaggi effettuati in primavera 2025 nel Regno Unito e nell’UE mostrano che oltre il 60% dei genitori di bambini sotto i 13 anni utilizza strumenti di controllo parentale, rispetto al 35% del 2022. Un progresso significativo, ma c’è ancora strada da fare.

Oggi, parlare di sicurezza online è diventato normale quanto parlare di sicurezza nel mondo reale. I bambini imparano a identificare segnali di pericolo, come richieste da sconosciuti o contenuti manipolativi.

Autonomia e sicurezza: un equilibrio possibile

Un tema discusso è come garantire la sicurezza senza limitare troppo la libertà dei bambini. Un controllo eccessivo può spingerli verso piattaforme non monitorate.

Gli esperti consigliano un accesso graduale: i bambini più grandi possono avere maggiore autonomia, ma sempre sotto supervisione. Questo metodo favorisce responsabilità e fiducia reciproca.

Per costruire una generazione digitale resiliente, serve una collaborazione tra aziende tecnologiche, scuole, autorità e famiglie. Gli strumenti esistono, ma la loro efficacia dipende dalla conoscenza e dall’impegno condiviso.